В НХЛ 1936 года было два дивизиона - Американский и Канадский. 6 команд выходили в плей-офф. Чемпионы дивизионов играли между собой и победитель попадал в финал, где встречался с победитлем двухраундового плей-офф оставшихся четырех команд.

Букмекерам пришлось нелегко, когда они высчитывали коэффициенты для ставок в серии игр А. В сезоне Ред Уингз набрали лишь на 2 очка больше чем Марунз (56 и 54). В составе краснокрылых ударным было звено Марти Берри-Херби Льюис-Лэрри Оури Марти Берри был самым результативным игроком регулярного чемпионата - 40 очков в 48 играх. Монреаль мог похвастаться атакующей мощью Реджинальда "Хули" Смита, Лоренса "Болди" Норткотта и Джимми Уорда. Плюс к этому - за них играл легендарный вратарь Лорн Шабо, благодаря которому они и выиграли свой дивизион. Силы были равны. Что и доказал первый же матч серии.

И Шабо и его визави Норми Смит не допускали ни одной ошибки. Первые два периода завершились безрезультатно. В середине третьего болельщики загудели в предвкушении дополнительного времени. И надежная игра вратарей и защитников наводила на мысль, что он будет долгим. Так и случилось.

В первом, втором и третьем овертайме счет не изменился. Игроки пробивались к воротам через нейтральную зону и не очень серъезно беспокоили Шабо и Смита. Пробило полночь, шел второй овертайм и народ начал клевать носом. Было очевидно что игра перешла в сражение на истощение соперника. Игроки только что отыграли две полных игры и готовились к третьей. Лед был ужасен, ведь заливочных машин тогда не было. Вспоминает Пит Келли, игрок участвовавший в самой длинной игре в истории НХЛ. "В те дни не было машин "Замбони" для заливки льда, и несколько людей с метлами, как у ведьм и пара людей со скребками позади них, чистили лед. Он был настолько изрезан, что напоминал скорее вымощенную булыжником мостовую."

Четвертый овертайм начался со взрыва приветствий нескольких глоток, надеявшихся вдохновить на победу Монреаль Марунз. Усилия были напрасны. Обе команды вошли в игру очень осторожно, чтобы не тратить впустую драгоценную энергию. Было за час ночи и на горизонте маячил пятый овертайм. Внезапно Детройт поймал момент. Центральный нападающий Марти Берри, фактически выдохшийся и игравший через "не могу" точным пасом Херби Льюису "отрезал" защитников Монреаля. Шабо выкатился из вратарской, чтобы сократить угол обстрела и в этот момент Льюис, щелкнув со средней дистанции, победно вскинул руки. Но шайба просвистев над плечом вратаря лишь заставила зазвенеть перекладину.

Поскольку игра затянулась, время, как казалось, замедлялось. Звон штанги стал звуком будильника разбудившим игроков и выведшим их из транса. Игроки обеих командочнулись и носились по площадке в отчаянных попытках поставить точку в игре. Игрок Марунз Смит подобрал шайбу в углу площадки и начал контратаку. Вместе с Норткоттом они начали рейд к воротам Детройта. Смит прошел по центру и в последний момент отдал пас Норкткотту, который в одно касание щелкнул по шайбе. Голкипер Детройта парировал бросок, но шайба отскочила от его щитков к защитнику Дугу Янгу. Янг рванулся в атаку вдоль бортика. Путь ему перекрыл защитник Монреаля Лайонел Конакер, тогда Янг щелкнул не глядя. Шайба срикошетила от конька защитника в направлении ворот. Янг, объехал Конакера и равнулся вперед. Вратарь соперника в отчаяннном нырке накрыл шайбу на мгновение опередив клюшку Янга. Секундой спустя кончился период.

Толпа притихла. Тут и там, начали пустеть места, люди хотели спать. Большинство, однако, осталось бороться со сном и ждать развязки.

В 4:46 шестого овертайма пал предыдущий рекорд устанвленный в матче Лифс и Брюинз четырьмя годами ранее. Шел третий час ночи. Игроки настолько устали, что не могли перемахнуть через бортик, смены производились через дверку в нем. Разметка на льду фактически стерлась. Тренеры сканировали взглядом скамеку запасных в поисках игроков, подававших признаки активности, тут же выпуская их на лёд. Суперзвезды и ветераны выдохлись и выложились без остатка. Стало очевидно, что судьбу матча в руках молодых и неопытных игроков.

В 2:25 ночи, на 12-ой минуте произошел перелом в действии. Джек Адамс выпустил на лёд Сида Хоу и Хека Килри - комбинацию игроков из разных звеньев. В помощь им был дан новичок Модер "Мад" Брюнто, молодой игрок из Манитобы. В предыдущем сезоне он неплохо проявил себя в фарм-клубе Детройт Олимпианс, но в свой первый энхаэловский сезон мог похвастаться лишь двумя голами - его единственными двумя очками за сезон.

Скамейка запасных утиралась полотенцами, игроки обливали себя водой. Адамс сказал "Парни, пришла пора заработать себе сон. Сейчас или никогда!"

Вбрасывание было в зоне Детройта. Вратарь Смит занял позицию в воротах, слегка наклоноившись вперед. Он отразил уже 90 бросков.Уингз выиграли вбрасывание и Брюнто переадресовал шайбу Килри. После выхода 2-в-2 ложным замахом Килри переиграл защитников и вбросил шайбу в зону. В это время Брюнто, забытый защитником Монреаля, подхватил её и устремился к воротам. В этот момент Шабо допустил свою единственную и непоправимую ошибку. Он ожидал броска низом и упал на лёд до того, как Мад "нажал на спусковой крючок".

"Слава Богу, Шабо лег и я перебросил шайбу через него. Забавно, он застряла в сетке и не упала на лёд", вспоминал Брюнто. Этот гол застал всех врасплох. Он стал сюрпризом для игроков обеих команд. Более того судья за воротами задремал и не зажёг красный свет. Мгновенно запротестовали игроки Ред Уингз, но их прервал свои воплем рефери Нелс Смит. "Черт возьми это гол!", заорал он размахивая руками. Товарищи по команде стащили с Мада свитер и потащили его в раздевалку. По пути какой-то болельщик кинул в его направлении двадцатидолларовую купюру. Тут же за своими бумажниками потянулись другие болельщики.

"Так и было, зажав под мышкой клюшку и краги я собирал деньги со всех сторон. Войдя в тренерскую Брюнто брсил кучу денег на массажный стол и сказал Хони Уокеру пересчитать их и разделить поровну "на всю братву". Каждый член команды, включая тренеров и мальчика для клюшек получил по 22 доллара. Немаленькие деньги в годы депрессии!

В 5 утра, Брюнто был в своем номере в шикарном отеле Виндзор. Его голова гудела от усталости и пары бутылок пива. Он собирался лечь спать, как вдруг в его дверь постучали. Брюнто проигнорировал стук. Но за дверью не унимались. Он вскочил с кровати и распахнул дверь. Перед ним стоял насупившийся Лорн Шабо. "Извини что побеспокоил тебя мальчик, но ты кое-что забыл на льду, когда уходил"., сказал Шабо и протянул Брюнто шайбу. "Может бы тебе понравится этот сувенир, в память о твоем голе?"

Это был жест, который молодой игрок запомнил навсегда, и помнил даже десятилетия спустя, когда сменил хоккей на бар в Омахе, штат Небраска. "Вы можете вообразить, что такой великий игрок сделал такую вещь для зеленого новичка? Я помню его стоящего в дверях, большого, красивого парня с круглым лицом. Это было просто здорово. Он вошел и мы долго болтали с ним", вспоминал Брюнто.

Остальная часть серии была лишена напряжения. Красные Крылья выиграли вторую игру в Монреале со счетом 3-0, а затем дома выиграли со счетом 2-1, победив в серии. Тем временем Торонто "высадил" Бостон со счетом 3-1 по серии, а после в пяти играх обыграл Нью-Йорк Америкэнз, которые до этого переиграли Чикаго. Лифс были измотаны и плохо подготовлены, чтобы играть с отдохнувшим Детройтом. Детройт выиграл первые две игры 3-1 и 9-4. В Гарденс Торонто победили 4-3 в овертайме. Но эта победа лишь оттянула неизбежный исход. Детройт выиграл четвертую игру 3-1,однако не выразил никакого желания принимать участие в церемонии вручения Кубка на чужом льду. Президенту НХЛ пришлось лично вести Кубок в гостиницу, чтобы вручить Кубок владельцу команды Джиму Норрису.

Самая длинная игра в истории привела к одному важному событию. Джек Адамс никогда не забыл, как ужасный лед мешал обеим командам. ("Отвратительный лед порождает отвратительный хоккей, котрый является пыткой для игроков и скучен для болельщика. Я понял что НХЛ надо что-то делать", сказал Адамс.)

В начале 1938, когда Детройт и Монреаль Канадиенс провели серию игр в Европе, Адамс заметил, как работники катка чистят лед и заливают его между играми. Он успешно пролоббировал в совете директоров НХЛ правило об обязательном восстановлении льда в перерывах. Это стало обязательным начиная с сезона 1940-41.

"С того момента ледяная каша больше не сможет породить новых рекордов подобных рекорду Брюнто", сказал позже Адамс. Пророчество Джека Адамса оказалось верным. Лишь 51 год спустя серия плей-офф Айлендерс-Кэпиталз смогла бросить слабый вызов тому рекорду по продолжительности матча.

Его молниеносные проходы от ворот до ворот, когда он оставлял не удел защитников соперника, его красивейшие голы, пушечные броски от синей линии все это восхищало не только болельщиков. Бобби Халл сказал как-то о нем: "Вряд ли среди нынешних звезд НХЛ можно насчитать хотя бы десяток таких, кто владел бы такой изящной техникой и катанием, как Ги Лефлер". Все хоккейные аналитики в один голос говорят сейчас, что Лефлер был самым лучшим крайним нападающим за всю историю хоккея.

Ги Жо Дамьен Лефлер родился 20 сентября 1951 года в городке Турсо в провинции Квебек. С детства Ги мечтал играть только за одну команду "Канадиенс". Его детская преданность хоккею не знала границ. Он часто ложился спать в хоккейной амуниции,чтобы по утрам тратить как можно меньше времени на сборы и дорогу до катка. В детской секции, где познавал азы хоккея Ги, был всего один свитер "Канадиенс" и, часто дело доходило до драк кто будет носить сегодня форму легендарного клуба. Затем была молодежная команда "Квебек Рампторс", которую Лефлер привел в 1971 году к "Мемориал Кап"-молодежному аналогу Кубка Стэнли, за два сезона в QMJHL он забросил 130 шайб и сделал 79 передач.

Во всех интервью при каждом удобном случае Ги подчеркивал,что всегда хотел быть выбранным на драфте именно "Канадиенс" и, никакой другой командой. Все это дошло до ушей Сэма Поллака, легендарного генерального менеджера "Монреаля" создавшего ту чудо-команду,которая смогла выиграть пять Кубков Стэнли в 70-х годах. По указанию Поллака скауты "Канадиенс" затеяли в том же году серию сложных обменов с клубом "Калифорния Голден Силз" (после ряда превращений эта команда объединилась с "Миннесотой Норд Старз") с целью получить их первый выбор драфта, который мог привести в "Канадиенс" Ги Лефлера. Цена за этот драфт была очень высока, но, как показали годы, Сэм Поллак сделал мудрый выбор.

Лефлер принес славу "Канадиенс", и добился потрясающих успехов. Его достижения уникальны. Он шесть раз подряд забивал в регулярном первенстве более 50 шайб (только Майк Босси добился большего-девять раз и, восемь раз это делал Уэйн Гретцки). Харт Трофи-2 раза, Арт Росс Трофи-3 раза, Лестер Пирсон Авард-3 раза, Конн Смайт Трофи, шесть раз входил впервую символическую пятерку регулярного чемпионата. Но, самое главное при Ги Лефлере-"Монреаль Канадиенс"-пять раз выигрывал Кубок Стэнли!!!


Даже Великий Уэйн Гретцки с последним достижением сравниться с ним не может. Ги стал одним из трех игроков НХЛ кто вернулся в хоккей после занесения собственного имени в Зал Хоккейной Славы (он отыграл сезон за "Нью-Йорк Рейнджерс" в 1988/89,после четырехлетнего перерыва). Подобное совершили только Горди Хоу и Марио Лемье. Рассказывают,что когда Ги Лефлер появился в составе "Канадиенс", легендарный Жан Беливо завершивший к тому времени свою блистательную карьеру, предложил Ги свой четвертый номер.Лефлер для которого Беливо всегда был хоккейным кумиром, отказался от такого предложения, посчитав, что не может играть под номером легенды и, взял себе 10-й номер.

16 февраля 1985 года этот номер навечно будет закреплен за Ги Лефлером. Знали о "Цветке" и в СССР. Там он был чем-то экзотическим и романтичным. Ги был непревзойденным,непобедимым и неудержимым. Никто и ничто не могли остановить его, когда он молнией пролетал по правому краю и, вратари реагировали на его страшной силы бросок, лишь когда шайба выкатывалась из ворот.

Его называли "художником на коньках". В 70-е Лефлер стал звездой телевидения в Канаде, он стал рекламировать широкий выбор товаров, начиная от йогуртов и заканчивая школьными принадлежностями. Для многих поклонников это было не много странно, ибо Ги был очень застенчивым и очень редко давал интервью. Лефлер не ездил на чемпионаты мира, потому-что "Канадиенс" в 70-х постоянно попадал в плей-офф. Лишь однажды Ги осчастливил своим присутствием мировое первенство. Было это в 1981 году, когда ему было уже 30 лет. Ничего интересного тогда Канадцы не показали, ибо были представлены в основном посредственными игроками, и даже Лефлер в такой компании не помог.

К тому времени форвард "Канадиенс" немало поиграл против команд из Советского Союза, как клубных так и сборной. И надо сказать с переменным успехом,от победы в Кубке Канады-1976 года, до фиаско со счетом 1:8 в этом же турнире в 1981 году. Но,запомнился Лефлер прежде всего в первой игре Кубка Вызова-1979 года, когда спустя шестнадцать секунд после вбрасывания он распечатал ворота Третьяка. Спустя шесть минут он вывел на бросок Майка Босси. Перспективы сборной СССР в серии стали выглядеть довольно мрачно. И хотя все закончилось благополучно, советские хоккеисты выиграли серию (2:4,5:4,6:0) игра Лефлера произвела неизгладимое впечатление. Он олицетворял мощь канадского хоккея во всей его красе.

Когда-то казалось, что он может все. Он смог переделать прошлое хоккея,процветать в его настоящем и, оставить заметный след в его будущем. Лефлер мог обвести любое колличество соперников, забросить шайбу любому вратарю, вытащить свою команду из самой сложной ситуации. Он даже мог ходить по воде, как по суше,-когда в юности на сковывающем реки льду приводил к победе и славе никому доселе неизвестные клубы. Все подчинялось его желаниям, ему все было подвластно. Кроме времени. Единственного соперника который оказался сильнее его...

У мудрого царя Соломона было кольцо с выгравированными на нем словами:" Это пройдет". Что ж,все когда-нибудь кончается и, даже вечность, в общем-то не вечна. Время Ги Лефлера остановилось и пошло вспять,когда в 80-м в Хартфорде, в матче серии плей-офф защитник "Уэйлерз" Пэт Бутетт серьезно травмировал ему левое колено. Надежда "Канадиенс" на пятую победу подряд в Кубке Стэнли исчезла вместе с Лефлером. Стать прежним ему было несуждено. Никогда. С этого момента Ги перестал быть неуязвимым.

Следующие три сезона он забрасывал лишь по 27 шайб,в четвертом-30. А в 1981 году едва не погиб,к огда после бурной ночной попойки, заснул за рулем и врезался во встречную машину. Сезон-1983/84 стал первым со дня травмы,который он отыграл полностью, но, завершил его Лефлер с 70-ю очками, впервый раз за десять лет он набрал меньше чем по очку за игру. И стало ясно, что его пребывание на хоккейном Олимпе слегка затянулось. Причем неоправданно. "Я никогда не думал, что всю жизнь буду наверху", -говорил Лефлер. Однако потерю титула суперзвезды, он воспринял более чем болезненно. Стал взрываться, срываться, оскорблять других, раньше за ним такого не замечали.

Однажды Ги во всеуслышание заявил, что игравший с ним рядом центрфорвард Кейт Эктон, хоккеист заслуженный, уважаемый и, более того с благоговением относившийся к Лефлеру, -ему не пара. Наговорил много других не нужных слов и, совершил много не нужных поступков. Он не мог быть прежним Лефлером и,не мог понять в чем же дело. В 1984 году Ги начал свой 14-й сезон в НХЛ. За 19 игр забросил две шайбы и сделал три результативные передачи и, ушел из хоккея. Правда, это было не только и не столько его решение. Как заявил позднее Ги, его вынудили уйти два бывших товарища по команде (Жак Лэмер и Серж Савар).

Сам Лефлер не уставал повторять,что его жестоко оскорбили и унизили. Так он считает и до сих пор. Когда в монреальском "Форуме" "Канадиенс" во второй раз прощались с Лефлером, уже игроком клуба "Квебек Нордикс", Савара и Лэмера видно не было, зато присутствовал президент "Монреаля" Рональд Кори, который тогда в 84-м предложил Ги работать в системе клуба за 75.000 $ в год и,т от отказался, сказав, что его неустраивает зарплата обычного клерка. Три с половиной года которые он провел в безвестности после первого своего ухода из хоккея, Лефлер называет кошмаром.

В 1987 году он решил вернуться на площадку, предложил свои услуги "Нью-Йорк Рейнджерс" где главным тренером был Мишель Бержерон с которым Лефлера связывали дружеские отношения. К всеобщему удивлению, 35-летний правый нападающий оказался в тренировочном лагере "Рейнджерс" одним из лучших. Сезон он начал превосходно и,к азалось, что это тот самый Ги Лефлер, который блистал в 70-х годах. В первой же встрече со своим бывшим клубом он забросил удивительную по красоте шайбу и, не исключено, что тогда руководство "Канадиенс" засомневалось не совершило ли оно ошибку,расставшись с ним. Но,в целом первый после возвращения сезон оказался не очень удачным. Лефлер набрал в итоге всего 45 очков. И в конце сезона "Рейнджерс" от его услуг отказался.

Но тут поступило предложение от "Квебек Нордикс" (где главным тренером был... Мишель Бержерон, которого уволили из "Нью-Йорк Рейнджерс") команда не могла и не хотела упустить возможность вернуть часть хоккейной истории своей родной провинции. Тем более, что Лефлер сам изъявлял когда-то желание играть за этот клуб. И он превзошел все надежды, по крайней мере поначалу:в первом же своем сезоне в составе "Нордикс" Ги провел всего 39 игр и набрал 34 очка. Сезон-1990/91 он начал с того, что после шести игр имел на своем счету семь очков. А затем все закончилось внезапно и резко. И хотя трибуны не переставали выкрикивать его имя,о н уже ничего не мог показать.

К началу года у Ги было всего 28 очков (из них 12 заброшенных шайб) но, в том же январе президент НХЛ Джон Зиглер волевым решением включил Лефлера в сборную звезд конференции "Уэльс" в знак уважение к человеку,столько сделавшему для хоккея. Кстати, тренер той сборной Майк Милбери ( в прошлом защитник "Брюинз") был категорически против: когда-то в ходе поединка "Канадиенс" и "Брюинз" Лефлер специально бросил в него шайбу и... попал.Но, Зиглер настоял на своем.

Сложно определить какое место занимает Ги Лефлер среди великих людей хоккейного мира. Болельщики обожали Ги и до его первого ухода,и после возвращения. Каждый прорыв Лефлера к воротам в буквальном смысле подбрасывал их с мест. Он навсегда вошел в сердца поклонников хоккея, когда в Калгари выполнил обещание забросить шайбу и отдать тем самым дань памяти 10-летнему подростку, убитому на улице хулиганами. Когда Лефлер уходил из "Монреаля" даже такой закаленный и жесткий боец, как Ларри Робинсон не смог сдержать слез. А 30 марта, когда Ги в последний раз появился на льду,болельщики (18 тысяч человек) встали и аплодировали ему целых шесть минут. У 40-летнего Лефлера было предложение из "Лос-Анджелеса", который предлагал миллионный контракт, а "Миннесота" выбрала его на драфте расширения под двадцатым номером. Но, он снова повесил коньки на гвоздь-теперь уже окончательно.

За свою карьеру Ги Лефлер забросил 560 шайб:некоторые из них вошли в историю,поскольку решали судьбу Кубка Стэнли,некоторые навечно запомнились болельщикам своей красотой, фанатичностью, нестандартностью. В 1988 году он был введен в Зал хоккейной славы в Торонто, а в 1996 году стал членом Зала славы канадского спорта. Ги Лефлер награжден и государственным наградами: Офицер ордена Канады (1980), Рыцарь Национального Ордена Квебека (2005).

Сегодня "Белокурый Дьявол" отошел от хоккея (хотя, он с удовольствием принял участие в суперсерии легенд-1999 года, которая проходила в России) он является профессиональным игроком в гольф, имеет ресторанный бизнес, снимается в рекламе "Виагры". Но, не все так гладко складывается у любимца болельщиков "Канадиенс", совсем не давно его осудили и дали год условно за дачу ложных показаний, а также обязали заплатить штраф в размере 100.000 $. Ги проходил свидетелем по делу своего сына Марка, которому вменяется несколько преступлений. Но, это уже другая история...