До початку матчу погода в Харкові встановилась, як на замовлення: суха, ясна, словом, футбольна. І після того, як капітани команд Ростислав Поточняк і Теймураз Чхаїдзе під урочисті звуки Гімну Радянського Союзу підняли прапор 44-го чемпіонату країни, а потім юні футболісти вручили гравцям квіти, почалась складна і маневрена гра. Та й футболісти грали так, немов у них сьогодні не перший матч, а вже середина сезону. Високий темп гри, взятий обома командами з перших хвилин, практично тримав глядачів (а їх зібралося 31 тисяча) у напруженні всі дев’яносто хвилин. Технічного браку було не так вже й багато, особливо якщо говорити про «Металіст». Усі харків’яни досить невимушено поводились з м’ячем, спокійно розігрували нескладні, але швидкісні комбінації.

Вже на 3-й хвилині захисник харків’ян Сапешко, підключившись до нападу, сильно пробив по воротах «Гурії», але Абусерідзе вчасно зреагував на удар. Невдовзі Цимбалюк відмінно вивів на ударну позицію Ткаченка, та м’яч після його гарматного удару метрів з 12-ти, на жаль, пролетів поруч зі штангою. Натиск наших земляків не вщухає. Знову Ткаченко зіграв в один дотик з Мальком і несподівано послав м’яч низом, воротар зумів парирувати удар нашого півзахисника, але Бачіашвілі, який перебував у штрафному майданчику, запізнився на якусь мить, щоб надіслати м’яч у сітку воріт.

До честі гравців з Ланчхуті, вони, витримавши затяжні атаки господарів, не взяли на озброєння навальний штурм, а ретельно готували кожну атаку. Активно діяли у них попереду Прідонішвілі, Копалейшвілі і ветеран команди 34-річний Троян. Саме вони в першому таймі тричі створили небезпечні ситуації біля воріт Сивухи. Спочатку на 20-й і 28-й хвилинах після точних ударів Копалейшвілі і Трояна наш голкіпер у відчайдушних кидках зумів перевести м’яч на кутовий. А на 40-й господарям пощастило: Прідонішвілі не зміг спрямувати м’яч у порожні ворота.

А рахунок наші земляки відкрили ще на 30-й хвилині. Сталося це так. Ткаченко, майстерно обігравши капітана команди гостей на правому фланзі, навісив м’яч на кут воротарського майданчика гостей і Цимбалюк, високо стрибнувши, головою надіслав м’яч у ворота.
Як бачите, голевих ситуацій у першій половині матчу в обох команд було чимало. Але все-таки точнішими виявились харків’яни.
Після перерви малюнок гри змінився. Господарі додали у швидкості і протягом п’яти хвилин з допомогою своїх товаришів – Горбика і Лінке – двічі підряд відзначився найкращий бомбардир команди минулорічної першості Бачіашвілі.

У подальшому гравці «Металіста», вдало використовуючи гру на флангах, досить грамотно вели свої наступальні операції. З особливим прагненням у середній лінії діяли Лінке, який замінив травмованого Берникова, і Ткаченко. Безперечно, їх приклад надихав на неабияку активність досвідчених Бачіашвілі, Малька і Цимбалюка. Одним словом, м’ячі, пропущені голкіпером «Гурії», були заслуженим результатом, наслідком переваги харків’ян. Господарі могли ще збільшити рахунок, але в одному випадку вони неточно били по воротах, в іншому свою команду, здавалось би, у безнадійних ситуаціях, виручав страж воріт гостей. До речі, у них в другому таймі була лише єдина нагода забити гол престижу, але м’яч, посланий Прідонішвілі під перекладину, Сивуха зумів перевести на кутовий.

– Ми повною мірою визнаємо усю складність цього сезону. Легких ігор не чекаємо, бо добре знаємо: проти нас, особливо після того, як ми стали півфіналістами розіграшу Кубка СРСР, кожен намагатиметься показати хорошу гру, – сказав після матчу наставник «Металіста» Євген Лемешко.

Що це були не «чергові» слова, підтвердив суботній матч.