Сборная Украины. Дюжина от «Металлиста»
12 футболистов, прикомандированных к «Металлисту», надевали футболки национальной сборной Украины за все время ее существования. Много это или мало? Смотря с какой позиции рассматривать. Если исходить из общего количества «сборников» за эти годы (224), получается почти ничего – меньше 5%. С другой стороны, в союзные времена в сборной СССР не было ни одного представителя ведущей харьковской команды…
Представительство «Металлиста» в сборной Украины можно условно поделить на две волны. Первая относится к началу 90-х годов, вторая – к последнему пятилетию.
 Первопроходцем можно назвать вратаря Александра Помазуна, принявшего своеобразную эстафету от Игоря Кутепова – воспитанника харьковского футбола, ставшего 29 апреля 1992 года первым вратарем в истории сборной Украины, но выступавшего тогда за киевское «Динамо». Уже в следующей игре (а проходила она спустя два месяца на территории США) Александр защищал украинские ворота. Каши не испортил – отстоял «на ноль», оформив первый «сухой» матч в истории украинской сборной. 
 Еще два игрока «Металлиста» в двух следующих матчах 1992 года составили компанию Помазуну – полузащитник Сергей Кандауров и нападающий Александр Призетко. Но те игры не стали победными для украинцев: венграм проиграли, а с белорусами получилась только ничья. 18 мая 1993 года в Вильнюсе состоялась первая победа сборной Украины – над литовскими футболистами (2:1) – в числе триумфаторов был вратарь «Металлиста» Александр Помазун.
 В сентябре 1994 года сборная Украины провела два неожиданных спарринга в Южной Корее. Анатолий Бышовец, с апреля того года числившийся консультантом корейской сборной, а после мирового чемпионата в США ставший ее главным тренером, готовил команду к Азиатским играм. В рамках этой подготовки он и пригласил на спарринг украинскую сборную. Прибыла она в гости далеко не в сильнейшем составе, да еще и без главного тренера – Олега Базилевича. За пару дней до отъезда украинцы дома потерпели унизительное поражение от сборной Литвы в рамках отбора на ЧЕ-2006 (0:2), и оргвыводы последовали немедленно. Руководителем национальной сборной временно был назначен главный тренер «Днепра» Николай Павлов (помогать ему согласился Владимир Мунтян), который пригласил в экзотическую командировку лишь 14 футболистов – и ровно половину из них составили игроки его команды. Полные протоколы тех встреч наша пресса никогда не публиковала, а состав украинской команды пришлось возобновлять по тренерским записям Мунтяна. В таком виде они и вошли в историю.
 Среди трех дебютантов того состава был и единственный харьковчанин: вратарь Владимир Савченко, фактически не имевший на тот момент игровой практики, поскольку «покинул берег свой родной, а к чужому так и не пристал» – ушел из «Металлиста», но юридически еще оформлял отношения с бориспольским «Борисфеном». Поэтому Савченко с большой долей условности может считаться представителем харьковской команды в сборной. Кстати, те два неудачных матча голкипера за главную команду страны так и остались единственными в его карьере. Закончились на этом и выступления игроков «Металлиста» в составе национальной сборной Украины в 20-м веке.
 Мог открыть для Харькова следующее тысячелетие Сергей Мизин, в начале 2001 года перебравшийся в «Металлист» из «Кривбасса». Руководил тогда национальной сборной Украины Валерий Лобановский, сыгравший в жизни и карьере Мизина, как выразился футболист, определяющую роль: «Все знали: если достоин места в основном составе, Лобановский всегда выпустит тебя на поле. Да еще поможет напутственным словом, поможет решить проблемы». В четырех матчах отбора к ЧМ-2002 Мизин «грел скамейку», но на поле так и не вышел...
 Та же участь постигла и Александра Кучера, 28 февраля 2006 года просидевшего в запасе в «нулевом» товарищеском матче в Баку с Азербайджаном: Олег Блохин защитника «Металлиста» так и оставил «на банке». В ответной встрече в Киеве 15 августа (6:0) второй тайм отыграл новобранец харьковской команды Александр Рыкун. А вот в отборочных играх ЧЕ-2008 с итальянцами и шотландцами осенью того же года Олег Владимирович не рискнул «выдернуть» Александра со скамейки запасных.
 Уже при Алексее Михайличенко один раз просидел в запасе в 2008 году в матче отбора на ЧМ-2010 с хорватами (причем в Харькове, на глазах заполненного почти под завязку стадиона) Валентин Слюсар. Зато в следующей игре – товарищеской, с норвежцами в Днепропетровске – «Металлист» представляло трио: Валяев, Слюсар и Девич, недавно получивший украинский паспорт. С тех пор Марко сумел в наибольшей степени закрепиться в составе национальной сборной Украины: за неполных пять лет, только будучи игроком «Металлиста», он провел без малого два десятка игр, являясь безоговорочным лидером по этому показателю.
 Нельзя пройти мимо матча сборной Украины в Англии 1 апреля 2009 года, в котором с первых минут вышли на газон легендарного и обновленного «Уэмбли» сразу два футболиста «Металлиста» – Сергей Валяев и Валентин Слюсар.
 Старт короткого пребывания у руля главной команды страны Мирона Маркевича 25 мая 2010 года был ознаменован крупной победой над сборной Литвы (4:0) и двумя дебютами футболистов харьковской команды: полузащитника Дениса Олейника и 34-летнего вратаря Александра Горяинова, ставшего самым возрастным новичком за всю историю украинской сборной. Он же в качестве запасного голкипера стал единственным представителем харьковской команды на Евро-2012. 11 августа 2010 года получил второй шанс закрепиться в составе украинской дружины защитник «желто-синих» Александр Романчук.
 Эдмар, второй натурализованный украинец в истории сборной, появившись 10 августа 2011 года на полтора десятка минут в харьковском товарищеском матче со шведами, Блохиным больше не вызывался. Зато у нынешнего наставника украинской сборной, Михаила Фоменко, завоевал симпатию и поучаствовал в двух последних играх команды, причем в ключевом матче с Черногорией успешно отыграл все 90 минут.
Футболисты «Металлиста» в национальной сборной Украины (1992-2013)
	
| № | 
Футболист | 
д/р | 
Амплуа | 
Годы выступлений | 
Игры | 
Голы | 
	
	
| 1 | 
Девич Марко | 
27.10.1983 | 
пз | 
2008-2012 | 
18 | 
2 | 
	
	
| 2 | 
Олейник Денис | 
16.06.1987 | 
пз | 
2010-2011 | 
9 | 
0 | 
	
	
| 3 | 
Романчук Александр | 
21.10.1984 | 
зщ | 
2010-2011 | 
6 | 
0 | 
	
	
| 4 | 
Помазун Александр | 
11.10.1971 | 
вр | 
1992-1993 | 
4 | 
-4 | 
	
	
| 5 | 
Валяев Сергей | 
16.09.1978 | 
пз | 
2008-2009 | 
3 | 
1 | 
	
	
| 6 | 
Кандауров Сергей | 
02.12.1972 | 
пз | 
1992-1993, 2000 | 
3 | 
0 | 
	
	
| 7 | 
Эдмар | 
16.06.1980 | 
пз | 
2011, 2013 | 
3 | 
0 | 
	
	
| 8 | 
Призетко Александр | 
31.01.1971 | 
нп | 
1992 | 
2 | 
0 | 
	
	
| 9 | 
Савченко Владимир | 
09.09.1973 | 
вр | 
1994 | 
2 | 
-3 | 
	
	
| 10 | 
Рыкун Александр | 
06.05.1978 | 
пз | 
2006 | 
2 | 
0 | 
	
	
| 11 | 
Слюсар Валентин | 
15.09.1977 | 
пз | 
2008-2009 | 
2 | 
0 | 
	
	
| 12 | 
Горяинов Александр | 
29.06.1975 | 
вр | 
2010, 2012 | 
2 | 
-1 | 
	
goal.net.ua