Четыре месяца и несколько дней в Харькове не было большого футбола – последний домашний матч «Металлист» провел на одноименном стадионе 30 ноября прошлого года (этим число датируется и последняя победа, техническая не в счет). С тех пор воды утекло предостаточно, а местные болельщики сегодня увидели совсем другую команду. Любопытно, что шансы соперников на победу ведущие букмекерские конторы расценивали как равные.

Поединок начался с острого момента у ворот хозяев, когда после штрафного Прийма заставил полетать на высоте перекладины Погорелого. Вратарь справился, как и вся харьковская оборона после двух угловых. Гости не унимались, так что мяч львиную часть времени находился на одной половине поля. На 5-й минуте Лазич и Александре не поделили мяч при замыкании навеса, и получился промах, вместо гола. Постепенно «металлисты» пришли в себя и стали задумываться о контригре. Теперь борьба шла в центре поля.

В середине тайма командам явно не хватало скоростей и нестандартных ходов. «Металлист» оборонялся и числом, и умением, в единоборствах присутствовала жесткость. «Металлург», столкнувшись с такой эффективной защитой, словно ждал подсказок от тренерского штаба, а Владимир Пятенко пока сам взял не одну минуту на обдумывание. В такой игре все могла решить какая-нибудь мелочь. Каждое обострение вызывало реакцию трибун, которые заждались голов. Харьковчане перед перерывом атаковали больше дончан, затем гости резко развернули игру, но и только. Первый тайм завершился с тем же счетом, что и начался, однако скучно не было уж точно.

Вторая половина началась в том же ключе. Игровая инициатива переходила из рук в руки, жестких стыков было много, а в обороне соперники серьезных ошибок не допускали. На 56-й минуте у хозяев был отличный шанс открыть счет. Приемов бил головой из района «точки», перед ним были ворота и голкипер, но в этот самый створ он и не попал. Гости быстро ответили, вот только после удара Александре мяч «клюнул» в сторону от ворот. На 62-й минуте Панькив продемонстрировал, что не зря ест свой хлеб, когда среагировал на удар Беседина головой с линии вратарской.

Наставники команд замены делали на усиление атаки, так что нули на табло не устраивали ни одних, ни других. Игра шла до забитого мяча, но проиграть в таком плотном матче было вдвойне обидно. Счет стал 1:0 за пять минут до конца. Панькив после попадания мяча в штангу отразил первый удара, но против второго в исполнении Назаренко оказался бессилен. Защитники стояли как завороженные, а вскоре Путивцев пополнил список удаленных в нынешнем чемпионате. Уже в компенсированное время Довгий едва не закрепил перевес «Металлиста», если бы не Панькив. Затем Болбат попал в стойку…

«Металлист» вернулся домой и выиграл первый матч в новом году, а «Металлург» впервые в 2015 году проиграл.